25 jun 07 Verslag Vaals-Venlo

Wat een belevenis was het weer! En net als na Den Haag was de Estafette van Vaals naar Venlo weer ??n van de toppers die op mijn favorieten lijstje komt te staan. Want dat we volgend jaar w??r aanwezig zijn maar dan met meerdere teams, staat als een paal boven water.

Het klinkt vaak als een clich? maar het was echt een mega-dag. Die begon overigens wel erg vroeg want om 05:45 uur was het verzamelen. Fietsen achterop voor de begeleiders en op naar Vaals. Bouwe en Geert rijden en hebben John, Theo, Anja, Bianca, Jeroen, Egon, Monique en mijzelf in de auto. Ruim op tijd komen we aan. En dat is zeker voor de 1ste loper John erg prettig; lekker ontspannen inlopen en wachten op de start van 08:34.

Etappe 1: Vaals – Wylre (15,8 km)

John heeft dus de aftrap van wat een geweldige dag zou worden. Hij vertrekt als een speer! Ongelooflijk wat kan hij er de vaart in houden. Het is een zwaar parcours met stevige heuvels. Ik fiets met mijn routebeschrijving enkele 100-den meters vooruit om het parcours te verkennen. Doordat John zo hard ging en vele lopers inhaalde, had ik de kaart niet echt nodig; het volgende slachtoffer gaf namelijk de route aan…Met Bianca en Bouwe als directe begeleiders van John kwam hij in 57:40 over de streep om Jeroen te laten starten.

Etappe 2: Wylre-Nuth ( 13,8 km)

Hier ging Jeroen van start. Diegene die niet liepen of fietsten verplaatste zich per auto naar het volgende wissel punt. Ook Jeroen ging als de brandweer. Een dag eerder voelde hij zich wat minder maar daar was vandaag niets van te merken. In een geweldige cadans, met als fietsers Theo, Bianca en Bouwe, legde hij het parcours af in 54:25! Egon stond hier al klaar om naar Nieuwstadt te spurten.

Etappe 3: Nuth-Nieuwstadt (16,4 km)

Ai, ai, ai, wat voor een etappe zou dit worden?? Egon was namelijk een week eerder door zijn enkel gegaan. Als dat maar goed zou gaan want etappe 3 is een h?le zware! De 1ste km’s gingen prima, geen centje pijn. Maar die pijn kwam z? hevig opzetten dat er iets moest gebeuren. Theo, Bianca en John waren de begeleiders. Wat er zich precies heeft afgespeeld is mij niet geheel duidelijk. Feit is wel dat er onderweg 2 keer van broek is gewisseld…..En dat Egon, met tranen in de ogen van de pijn, in 01:05:27 over de finish kwam. Een super tijd maar een drama voor Egon die er nu echt wel even uit ligt. Sterkte Egon!

Etappe 4: Nieuwstadt-St. Joost (10,8 km)

Voordat Monigue aan de start verscheen moest ze wel 6 keer naar de WC; gezonde spanning, laten we het daar maar op houden. En die spanning omzetten een wedstrijd van formaat, dat heeft ze gedaan! Het was met recht de Koninginnen etappe; ze liep als een hinde die er erg veel plezier aan beleefde. Dat de begeleiders Jeroen, John en Bianca het verkeer onderweg regelde omdat onze Monique eraan kwam deed haar alleen maar groeien in de etappe. Zichtbaar genietend kwam ze in een prachtige tijd van 01:00:54 over de streep in St. Joost waar tevens de herstart om 13:48 zou plaats vinden.

Tijdens de rustpauze kwamen de teams weer bij elkaar en werden de etappes nog eens doorgenomen. Hier hebben we enkele druppels regen gehad maar verder was het droog, licht zonnetje maar wel redelijk drukkend. Om 13:00 uur ben ik maar eens in gaan lopen….

Etappe 5: St. Joost – Roermond (15,6 km)

Ik kon aan de bak op deze redelijk vlakke etappe. Vertrekken op 5 min/km en we zien wel. Het ging al direct in een tempo van 04:45. Jeroen, Bianca en Egon waren de fietsers. Het liep heerlijk. De 1ste km’s even in cadans komen en de loc was vertrokken. De fietsers moedigde mij stevig aan en lieten mij steeds focussen op een voorligger. Langzaam kwamen ze dichterbij en ging er over heen. Geweldig, we doen er nog een. Zo ging dat wel even door. Ik voelde me goed en heb een vlakke race gelopen in een snelle 01:12:12. Mijn Polar gaf deze tijd aan over 15,21 km. In de uitslagen staat 01:11:38 over 15,6 km….Ik zal nog maar eens kalibreren. Anyway, was prima verlopen.

Etappe 6: Roermond – Witte Steen (14.6 km)

Geert nam van mij het stokje over. Direct vertrok hij in een stevig tempo. Zo stevig dat fietser Egon zich zorgen maakte over deze blitz start. Maar Geert stampte gewoon lekker door. Hij is beresterk, flink gespierd en een stayer bij uitstek. Een gezellige gast die deed waarvoor hij kwam; in een puike 01:05:33 klaarde hij de klus om in Witte Steen onze Theo op pad te sturen

Etappe 7: Witte Steen – Venlo, Atletiekbaan Scopias (14,5)

De laatste etappe alweer. Last but not least Theo heeft zich de hele dag kunnen opladen. Hij had er zin in en was er duidelijk klaar voor. 14,5 km had hij voor de boeg. Althans volgens de boekjes…Van start ging hij waarna ik flink op de pedalen moest om hem bij te halen. Monique fietste als navigator voorop, Bianca en ik bleven bij Theo. In zijn typische Theo loop was de 1ste km z? afgelegd. Dit moest iets langzamer want ander blaast hij zich op. Terugzakkend naar 14,6 km/uur verdwenen de km onder zijn voeten. Hij liep strak en vlak. Tot aan de Abdij verliep het qua route beschrijving prima. Er waren door de organisatie wat laatste wijzigingen doorgeven voor deze etappe. En daar ging het dan ook even mis. Onduidelijke aanwijzingen deed ons een verkeerde beslissing nemen. Niet desastreus maar gewoon vervelend. Al snel waren we weer on track en konden de route vervolgen. In een uitstekend tempo ging Theo door en kwam in een prachtige 54:01 de finish over!

Wat een mooie prestatie hebben we daar gezamenlijk neergezet. Iedere etappe is sneller afgelegd als vooraf aan de organisatie doorgegeven. Het resultaat was dan ook een 8ste plaats van de 58 deelnemers! Trots en voldaan hebben we de dag afgesloten met een buffet bij de Chinees. Daar was ook het andere Keienteam aanwezig die meer dan prima gepresteerd hebben met een 30ste plaats in de eind klassering.

Bekijk hier de 1ste foto’s en noteer 29 juni 2008 in je rencalender want dit evenement mag je niet missen!